Choice before Capitalists

They (zamindars  and  talukdars)  must  regard  themselves, even  as  the  Japanese  nobles  did, as  trustees  holding  their  wealth  for  the  good  of  their  wards  the  ryots.   Then  they  would  take  no  more  than  a  reasonable  amount  as  commission  for  their  labours.   At  present  there  is  no  proportion  between  the  wholly  unnecessary  pomp  and  extravagance  of  the  moneyed  class  and  the  squalid  surroundings  and  the  grinding  pauperism  of  the  ryots  in  whose  midst  the  former  are  living….If  only  the  capitalist  class  will  read  the  signs  of  the  times, revise  their  notions  of  God-given  right  to  all  they  possess, in  an  incredibly  short  space  of  time  the  seven  hundred  thousand  dung-heaps  which  today  pass  muster  as  villages, can  be  turned  into  abodes  of  peace, health  and  comfort.   I  am  convinced  that  the  capitalist, if  he  follows  the  Samurai  of  Japan, has  nothing  really  to  lose  and  everything  to  gain.   There  is  no  other  choice  than  between  voluntary  surrender  on  the  part  of  the  capitalist  of  the superfluities  and  consequent  acquisition  of  the  real  happiness  of  all  on  the  one  hand, and  on  the  other  the  impending  chaos  into  which, if  the  capitalist  does  not  wake  up  betimes, awakened  but  ignorant, famishing  millions  will  plunge  the  country  and  which, not  even  the  armed  force, that  a  powerful  Government  can  bring  into  play, can  avert.

Young  India,  5-12-1929.  p. 396

I  expect  to  convert  the  zamindars  and  other  capitalists  by  the  non-violent  method, and  therefore  there  is  for  me  nothing  like  an  inevitability  of  class  conflict.   For  it  is  an  essential  part  of  non-violence   to  go  along  the  line  of  least  resistance.   The  moment  the  cultivators  of  the  soil  realize  their  power, the  zamindari  evil  will  be  sterilized.   What  can  the  poor  zamindar  do  when  they  say  that  they  will  simply  not  work  the  land  unless  they  are  paid  enough  to  feed  and  clothe  and  educate  themselves  and  their  children  in  a  decent  manner?   In  reality  the  toiler  is  the  owner  of  what  he  produces.   If  the  toilers  intelligently  combine, they  will  become  an  irresistible  power.   That  is  how  I  do  not  see  the  necessity  of  class  conflict.   If  I  thought  it  inevitable  I  should  not  hesitate  to  preach  it  and  teach  it.

Harijan,  5-12-1936,  p. 339